Las y los trabajadores inmigrantes con salarios bajos corren mayor riesgo de lesionarse en comparación con otros trabajadores en Estados Unidos. OSHA determinó que estos puestos de trabajo precarios son peligrosos y que los empleadores generalmente hacen que las/los trabajadores cubran su equipo de seguridad personal o PPE (por sus siglas en inglés). Éste incluye guantes, calzado, tapones para oídos y otro equipo del cual depende que las/los trabajadores no se lesionen. En 1999, OSHA propuso fijar una norma para el PPE aclarando que si un trabajador requiere PPE para protegerse, el empleador está obligado a cubrir el costo de dicho equipo.

OSHA había consider ado publicar la norma PPE final en el mes de julio de 2000, sin embargo, no cumplió con esa fecha límite ni con ninguna otra que haya presentado. La agencia no respondió a una petición hecha por la AFL-CIO y la UFCW e ignoró varias solicitudes hechas por el Hispanic Congressional Caucus.

Ocho años después de la propuesta original, la OSHA aún no concluye con la norma dejando a las y los trabajadores vulnerables ante posibles lesiones y forzándoles a cubrir los costos de equipo frecuentemente marcado hasta por 100% de los empleadores.

El 3 de enero de 2007, la AFL-CIO y la UFCW presentaron una demanda judicial contra la administración Bush por no haber finalizado la norma relativa al PEE. El tribunal ordenó que la administración Bush respondiera a la demanda el 19 de marzo. El 14 de marzo la Secretaría del Trabajo llenó la documentación del tribunal comprometiéndose a publicar una norma final para noviembre de 2007.

La decisión final apareció el 14 de noviembre de 2007, después de nueve años de intense presión por parte de la UFCW y la AFL-CIO. En el marco de la norma, todo el PEE, con algunas excepciones, deben proveerlo los empleadores sin ningún costo para las/los trabajadores.

La OSHA anticipa que esta norma traerá consigo beneficios de seguridad sustantivos que reducirán en más de 21 mil las lesiones laborales anuales.

Edwin G. Foulke Jr., Subsecretario del Trabajo para la OSHA señaló que: "Los empleados expuestos a riesgos de seguridad y salud deber utilizar equipo de protección personal contra las lesiones, enfermedades y muerte ocasionada por la exposición a dichos peligros. Esta norma final aclarará quién carga con la responsabilidad de cubrir los costos del PPE, aspecto que OSHA anticipa se cumplirá en gran medida, evitando miles de potenciales lesiones laborales anualmente."

La norma final contiene algunas excepciones para calzado ordinario de protección con casquillo, gafas de seguridad que requieren de receta médica, botas y prendas de vestir y accesorios que responden a cuestiones del clima. Asimismo, la norma final aclara los requerimientos hechos por la OSHA en relación con el pago de PEE de propiedad del empleado y el reemplazo de dicho equipo.

Asimismo, proporciona una fecha de entrada en vigor, que es de seis meses a partir del momento de la publicación de la norma. De esta forma las/los empleadores tienen tiempo para cambiar sus políticas de pago relativas al PPE.